임플란트는 턱뼈(치조골)에 금속 픽스처를 식립하고, 그 위ㅋ에 보철물을 올리는 구조입니다. 뼈와 픽스처가 단단히 결합되는 ‘골유착’이 임플란트 성공의 핵심입니다. 그런데 이 뼈를 감싸고 있는 것이 바로 잇몸 조직입니다.

치주염이 진행된 잇몸에는 세균과 염증 물질이 지속적으로 존재합니다. 이 상태에서 임플란트를 식립하면 수술 부위가 감염에 노출되고, 골유착이 정상적으로 이루어지지 않을 수 있습니다. 즉, 잇몸 건강은 임플란트의 기반을 지키는 조건입니다.

치주염 병력이 있는 환자에서 임플란트 주위염 발생률이 유의미하게 높다는 사실은 복수의 대규모 연구를 통해 확인되어 있습니다. 2024년 Clinical Implant Dentistry and Related Research에 발표된 메타분석(Serroni 외)에 따르면, 치주염 병력이 있는 환자의 임플란트 실패 위험은 그렇지 않은 환자보다 74% 더 높았고, 10년 후에는 그 격차가 2.6배까지 벌어졌습니다.단기보다 장기 예후에서 차이가 더 크게 나타난다는 점이 중요합니다.

임플란트 주위염은 자연치아의 잇몸병과 유사하게, 임플란트 주변 뼈가 세균에 의해 서서히 녹는 상태입니다. 한 번 진행된 임플란트 주위 골소실은 되돌리기 어렵습니다. 남은 자연치아에 치주염이 있다면 동일한 구강 내 세균이 임플란트에도 영향을 미치므로, 식립 전에 구강 내 세균 부담 자체를 낮춰 두는 것이 장기 성공률을 높이는 핵심입니다.

잇몸치료는 치주염의 정도에 따라 달라집니다. 초기~중등도 치주염이라면 스케일링과 치근활택술(치아 뿌리 표면을 매끈하게 다듬어 세균 서식처를 제거하는 처치)로도 상태가 크게 개선됩니다. 이 비수술적 치주치료(NSPT) 과정은 통상 4~8주 안에 마무리됩니다.치료 후 세균 구성이 변화하며 염증 유발 세균이 줄고, 구강 내 전반적인 세균 부담이 낮아집니다.

중증 치주염이나 잇몸뼈 손상이 심한 경우에는 치주 수술이나 잇몸재생치료(엠도게인 등)가 추가될 수 있습니다. 든든치과에서는 치료 전 정밀 검사와 방사선 촬영으로 잇몸 상태를 정확히 파악한 뒤, 필요한 최소 범위의 치료만 계획합니다. 불필요한 단계를 늘리지 않는 것이 원칙입니다.

치주과는 임플란트를 지지하는 잇몸과 뼈 조직을 전문으로 다루는 분야입니다. 임플란트 식립 전 잇몸 평가, 뼈이식 필요 여부 판단, 식립 후 주위염 예방까지 하나의 흐름으로 담당할 수 있습니다. 수술만 집도하고 끝나는 것이 아니라, 이후 유지 관리까지 같은 의료진이 책임지는 구조입니다.

든든치과 김대동 원장은 보건복지부 인증 치주과 전문의(제 910호)이자 통합치의학과 전문의(제 6983호)로, 단국대학교 치과병원 치주과 레지던트 과정을 수료하고 오스템·덴티움 임플란트 임상자문의로 활동하고 있습니다. 잇몸치료부터 임플란트 식립, 유지 관리까지 일관된 진료 철학 아래 진행합니다.