스케일링은 치아 표면과 잇몸선 주변에 쌓인 치석(굳어진 세균 덩어리)을 제거하는 처치입니다. 스케일링이 제거하는 범위는 잇몸 위쪽, 눈에 보이는 치아 표면입니다. 정기적으로 받으면 치석이 잇몸 아래로 내려가는 것을 막아 주므로, 치주염 예방에 중요한 역할을 합니다.

그러나 치주염이 이미 진행된 경우라면 이야기가 달라집니다. 치주염이 진행되면 잇몸이 치아에서 떨어지면서 ‘치주낭’이라는 주머니가 생깁니다. 이 주머니 안쪽, 즉 치아 뿌리 면에는 스케일링 기구가 닿지 않습니다. 치주낭 깊이가 4mm 이상이면 스케일링만으로는 세균을 완전히 제거할 수 없습니다.

치근활택술(SRP, Scaling and Root Planing)은 잇몸 속, 치아 뿌리 표면에 달라붙은 세균막과 치석을 제거하고 뿌리 표면을 매끈하게 다듬는 처치입니다. 뿌리 표면이 거칠면 세균이 더 잘 달라붙기 때문에, 다듬는 과정이 재감염을 막는 핵심입니다.

치주소파술은 여기서 한 단계 더 나아가, 치주낭 안쪽 벽의 염증성 조직(육아조직)까지 함께 제거하는 처치입니다. 치주염이 중등도 이상으로 진행되어 치주낭 안쪽 조직 자체가 손상된 경우에 적용됩니다. 두 시술 모두 국소마취 후 진행하며, 부위별로 나눠 순차적으로 치료합니다.

비수술적 치주치료(스케일링·치근활택술·치주소파술)만으로 회복이 어려운 경우, 수술적 치료로 넘어갑니다. 치주낭이 6mm 이상으로 깊거나, 잇몸뼈가 크게 손상된 경우가 대표적입니다. 치주수술은 잇몸을 절개해 치아 뿌리 전체를 직접 눈으로 보면서 치료하는 방법입니다.

잇몸재생치료(엠도게인 등)는 녹아내린 잇몸뼈를 재생하는 시술입니다. 든든치과에서는 에나멜 기질 단백질(엠도게인)을 활용한 잇몸재생치료를 시행하며, 잃어버린 치주 지지 조직의 재생을 유도합니다. 모든 케이스에 적용되는 것은 아니며, 골결손의 형태와 깊이, 환자 전신 상태를 종합적으로 평가한 후 결정합니다.

치주과는 잇몸과 치아를 지지하는 조직 전체를 전문으로 다루는 분야입니다. 스케일링에서 치주수술, 임플란트 주위 관리까지 잇몸과 관련된 모든 치료를 하나의 흐름으로 담당할 수 있습니다. 치주 상태에 따라 어느 단계 치료가 필요한지 정확히 판단하고, 불필요한 단계를 거치지 않는 것이 핵심입니다.

든든치과 김대동 원장은 보건복지부 인증 치주과 전문의(제 910호)이자 통합치의학과 전문의(제 6983호)로, 단국대학교 치과병원 치주과 레지던트 과정을 수료했습니다. 진료 철학은 분명합니다. 살릴 수 있는 치아는 끝까지 살리고, 필요한 최소한의 치료만 합니다. 잇몸치료도 마찬가지입니다.